A Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal (NOAA) az Egyesült Államok egyik legrégebbi és legnagyobb tudományos kutatást végző kormányzati ügynöksége, mely 2007-ben ünnepelte alapításának kétszázadik évfordulóját. A NOAA jelenleg 11 repülőgéppel és 17 hajóból álló saját flottával rendelkezik. Utóbbiak közül a legmodernebb, legjobban felszerelt hajó a 2012-ben vízre bocsájtott 900 tonnás Ferdinand B. Hassler, melyet a oceanográfiai mérések és kutatások szempontjából előnyös, különleges vizi stabilitást biztosító, az alábbi képen jól megfigyelhető, úgynevezett SWATH rendszer alapján terveztek.
Talán a hajó különleges stabilitása ihlette a legénység egyik tagját, Arlie Pickett hadnagyot, hogy a stabilitás szimbólumaként is gyakran emlegetett Gömböcöt rendeljen, melyet alábbi képünkön éppen a parancsnoki hídon mutat be.
A tenger színét idéző Gömböc, úgy tűnik, másnak is megtetszett a fedélzeten alábbi képünkön Sophia Tigges technikus tartja a kezében:
Cikkünk írásakor a Ferdinand B. Hassler már kifutott a New Hampshire-ban található New Castle kikötőből, a kék Gömböc pedig elkísérte a hajósokat hosszú térképészeti felderítő útjukra. A hajó tevékenységéről ez a video ad egy kis ízelítőt.